紙は繊維が絡み合ってできています。この絡み具合をコントロールすることにより、フィルターに代表される紙のように、選択的に物質を通過・遮断できます。
特に滅菌紙では、フィルムにはない、紙が本来もつフィルター効果を利用。滅菌で使用される蒸気・ガスを通過させ、滅菌後には菌の侵入を遮ることができます。
滅菌で使用される蒸気・ガスを通過させ、菌を通過させないようにするには、ある程度の通気性を持たせながらも、菌が侵入できる隙間をなくす必要があります。さらに、フィルター機能に加えて、以下の特性が求められます。
これらは、原材料の選択、原材料の処理、適切な薬品の使用、通気性や穴など欠点の厳密な管理等をすることにより、実現することができます。